O BÚFALOAltura do dorso 1,4m; 70 cm de cauda; peso 550 kg (búfala) e 700 kg (búfalo). O comprimento médio do chifre, ao redor da curvatura até a ponta é de 100 cm. O recorde de maior chifre é do sul da áfrica (Zimbabwe) de 124,8cm.
Os búfalos são animais domésticos da família dos bovídeos, utilizados para produzir carne e leite para consumo humano. São classificados na sub-família Bovinae, gênero Bubalis, sendo divididos em dois grupos principais: o Bubalus bubalis com 2n=50 cromossomos, também conhecido como búfalo-do-rio, e o Bubalus bubalis var. kerebau com 2n=48 cromossomos, conhecido como búfalo-do-pântano. O búfalo doméstico nada tem a ver com as espécies selvagens e agressivas do bisão americano e do búfalo africano (pertence ao grupo dos big five, 5 animais mais difíceis de serem caçados: leão, leopardo, elefante, búfalo e rinoceronte).
Pontos de identificação:
Aspecto de gado; tamanho grande; pelagem marrom escura ou preta; constituição densa; chifre caracteristicamente maciço.
Descrição:
Búfalos são robustos, parecem gado bovino. Os búfalos adultos são marrons escuros para preto, mas as búfalas geralmente não são tão escuras e os filhotes são marrom-avermelhados. Eles têm pernas fortes e curtas, com grandes patas, onde as patas dianteiras são maiores que as patas traseiras. Os chifres são fortes e maciços e a base central do chifre é particularmente bem desenvolvida nos búfalos machos. Quando visto de frente os chifres formam superficialmente um "W". A protuberância do chifre nas búfalas é muito menor e inexistente nos animais mais jovens. As orelhas são grandes e ficam penduradas abaixo dos chifres. O rabo parece com o de uma vaca com a ponta marrom ou preta.
Onde Vive:
O búfalo tem uma facilidade razoável de se adaptar a um habitat mas requer áreas com pasto abundante, água e abrigo. Ele demonstra uma preferência por bosques de savanas abertas, e utilizará toda a sua área de pasto contanto que tenha acesso à abrigo.
Comportamento:
O búfalo é um animal que vive em grupos, podendo ocorrer várias manadas isoladas com milhares deles. Pequenos grupos podem escapar de um grupo principal porém reunindo-se a eles mais tarde. Grupos de búfalos solteiros podem se afastar da manada principal e búfalos solitários são comumente encontrados. Búfalos adultos dentro de uma manada mista preservam a hierarquia de dominância, a complexidade da qual é influenciada pelo tamanho da manada. As búfalas também estabelecem uma "ordem de importância" entre elas mesmas. O búfalo ou búfalos dominantes escolhem as companheiras que estão receptivas ou em condições de procriação. Os grupos de búfalos têm claramente demarcadas as áreas onde habitam e que raramente são sobrepostas. Eles procuram por água no início da manhã e no final da tarde e por sombra durante o calor do dia. Geralmente se alimentam a noite.
Alimentação:
Predominantemente pasto e ocasionalmente brotos tenros.
Reprodução:
Búfalos são procriadores sazonais e a maioria dos novilhos nascem nos meses úmidos do verão. Um único novilho pesando aproximadamente 40 kg nasce após um período de gestação de 340 dias. Novilhos nascem dentro da manada e estão aptos a ficar de pé após poucas horas de nascido.
